AJAX (Asyncronous Javascript And XML)

AJAX (Asyncronous Javascript And XML) é o uso sistemático de Javascript e XML (e derivados) para tornar o navegador mais interativo com o usuário, utilizando-se de solicitações assíncronas de informações. AJAX não é somente um novo modelo, é também uma iniciativa na construção de aplicações web mais dinâmicas e criativas. Então, AJAX não é uma tecnologia, é realmente várias tecnologias trabalhando juntas, cada uma fazendo sua parte, oferecendo novos meios poderosos. AJAX incorpora em seu modelo

Apresentação baseada em padrões, usando XHTML e CSS;
Exposição e interação dinâmica usando o DOM;
Intercâmbio e manipulação de dados usando XML e XSLT;
Recuperação assíncrona de dados usando o objeto XMLHttpRequest; e JavaScript unindo todas elas em conjunto.

O modelo clássico de aplicação web trabalha assim A maioria das ações do usuário na interface dispara uma solicitação HTTP para o servidor web. O servidor processa algo — recuperando dados, mastigando números, conversando com vários sistemas legados — e então retorna uma página HTML para o cliente. É um modelo adaptado do uso original da Web como um agente de hipertexto, porém o que faz a Web boa para hipertexto não necessariamente faz ela boa para aplicações de software.

Esta aproximação possui muito dos sentidos técnicos, mas não faz tudo que um usuário experiente poderia fazer. Enquanto o servidor está fazendo seu trabalho, o que o usuário estará fazendo? O que é certo, esperando. E a cada etapa em uma tarefa, o usuário aguarda mais uma vez.

Obviamente, se nós estivéssemos projetando a Web do nada para aplicações, não faríamos com que os usuários esperassem em vão. Uma vez que a interface está carregada, por que a interação do usuário deveria parar a cada vez que a aplicação precisasse de algo do servidor? Na realidade, por que o usuário deveria ver a aplicação ir ao servidor toda vez?

A maior vantagem das aplicações AJAX é que elas rodam no próprio navegador web. Sendo assim navegadores modernos, ou seja, lançados após 2001. São eles Mozilla, Firefox, Internet Explorer, Opera, Konqueror e Safari.